La chemioterapia e la radioterapia localizzate nella sede testa-collo possono in alcuni casi ledere le ghiandole salivari e di conseguenza rendere difficoltose la masticazione e la deglutizione.
Nei primi giorni di terapia la saliva potrebbe risultare molto densa, mentre a lungo termine potrebbe esserci una compromissione nella produzione stessa di saliva, anche per diversi mesi dopo la terapia.
La secchezza della bocca (o xerostomia) è una situazione causata dalla diminuzione della produzione di saliva.
Cosa fare in caso di secchezza della bocca o xerostomia
Avere sempre a portata di mano una bevanda da sorseggiare dovrebbe diventare un’abitudine durante le terapie oncologiche; la prima scelta deve essere ovviamente l’acqua, ma anche tè, tisane e occasionalmente succhi e altre bevande senza zuccheri aggiunti possono risultare utili. In caso di lesioni alla bocca o alla gola, le spremute di agrumi potrebbero essere fastidiose.
Utilizzare salse abbastanza liquide per condire primi e secondi piatti, al fine di facilitare la deglutizione, e prediligere preparazioni umide come zuppe, purè di legumi, yogurt e macedonie.
Mangiare in piccoli bocconi, masticare a lungo ed evitare cibi collosi e appiccicosi.
Anche le pietanze troppo piccanti o salate e le bevande alcoliche potrebbero peggiorare la secchezza del cavo orale.
Le gomme da masticare e le caramelle alla menta, senza zuccheri aggiunti, possono stimolare la salivazione.
Cibi utili in caso di secchezza della bocca o xerostomia
Frutta e verdura fresche, sia crude sia cotte.
Acqua aromatizzata con menta fresca, zenzero, scorze di agrumi.
Zuppe, creme e passati di verdure e legumi.
Tè e tisane in bustina o sfuse.
Spremute di frutta fresca e verdura.
Le informazioni qui contenute non sostituiscono il parere del medico.
Fonti
- AICR, American Institute for Cancer Research
- AIMAC, Associazione italiana malati di cancro, parenti e amici
- AIRC, Associazione Italiana per la Ricerca sul Cancro
- American Cancer Society
- Cancer.net (from ASCO, American Society of Clinical Oncology)
- Cancer Research UK
- Cifav onlus “la mucosite orale e la secchezza della bocca nel corso della terapia oncologica”, Ferrarin E., ottobre 2009.
- National Cancer Institute
- Oncolink
