Per verificare se il proprio peso è nella norma, lo strumento più comune è l’indice di massa corporea IMC o body mass index BMI.
Questo valore è largamente utilizzato come indice di rischio relativo di mortalità e morbidità a livello della popolazione.
Come si calcola il BMI o IMC?
Si misura dividendo il peso in kg per l’altezza in metri al quadrato.
Es: 58 kg / (1,60 m)2 = 58/2,56 = 22,6. Il valore di IMC in questo caso è 22,6.
Si è normopeso quando l’IMC si trova nell’intervallo 18.5 – 24.9, sovrappeso quando si trova tra 25 e 29.9, mentre l’obesità è rappresentata da un IMC superiore a 30.
L’indice di massa corporea rappresenta uno strumento poco accurato per alcuni gruppi di popolazione:
– nei bambini e adolescenti al di sotto dei 18 anni, per cui si usano delle curve di crescita specifiche per età;
– negli atleti professionisti e bodybuilders, i cui valori di IMC rifletterebbero una condizione di sovrappeso o obesità per via della massa muscolare elevata.
L’IMC, infatti, non è un indicatore specifico della composizione corporea (distribuzione di massa magra e massa grassa) ma considera il peso come un’unica massa, la cui ripartizione va indagata con altre metodiche;
– in alcuni gruppi etnici (asiatici e mediorientali) per cui i valori soglia risulterebbero inferiori.
Nonostante queste limitazioni metodologiche, l’indice di massa corporea rappresenta un valido strumento per studiare in una popolazione i rischi associati ad un peso elevato e, in questo senso, la correlazione tra obesità e malattie croniche (come malattie cardiovascolari, diabete e cancro) è ormai accertata.
Secondo il Fondo mondiale per la ricerca sul cancro (WCRF, World Cancer Research Fund) vi è un’evidenza convincente che valori elevati di indice di massa corporea siano associati a ben 11 siti di tumore.
Ci sono prove forti e convincenti per i tumori di:
- esofago (adenocarcinoma),
- pancreas
- fegato
- colon-retto
- seno (in post-menopausa),
- rene
Vi è una causa convincente per il tumore a:
- endometrio
E’ una causa probabile per i tumori a:
- cistifellea,
- prostata,
- ovaio,
- stomaco (cardias).
Le maggiori cause di sovrappeso e obesità sono le scorrette abitudini alimentari e la sedentarietà. Mantenersi nell’intervallo del normopeso può essere uno dei migliori comportamenti in grado di prevenire il cancro.
Anche una piccola perdita di peso, pari al 10% del proprio peso iniziale, abbassa il rischio di molte malattie associate.
Le informazioni qui contenute non sostituiscono il parere del medico.
Fonti
